Will man das Wunder der deutschen Wiedervereinigung einigermaßen begreifen, dann muss man sich zunächst die über 45 Jahre im wahrsten Sinne fest betonierte Trennung zwischen BRD und DDR vergegenwärtigen. Man hoffte irgendwie auf eine Wiedervereinigung - irgendwann - aber niemand hatte eine Vorstellung, wie das geschehen könnte.

In dieser Zeit wurde ich mit der Vorbereitung der Metallographie-Tagung 1988 in Garmisch-Partenkirchen und von da an mit der Leitung des DGM FA Metallographie betraut. Die Metallographie war in dieser Zeit sehr solide aufgestellt und erfreute sich großen Zuspruchs. Unablässig wurden interessante Themen aufgegriffen und neue Arbeitskreise gebildet (Abb. 1), die große Eigendynamik entwickelten. Da konnte man sich ruhig auch um etwas ferner liegende Themen kümmern. Seit Studententagen war ich stolzer Besitzer des „Schumann: Metallographie“ (Abb. 2). Leider war ich 1969 Opfer der enormen Mehrwertsteuererhöhung von 4,76 auf 5,21 % geworden (Abb. 3), was man heute mit nostalgischer Wehmut betrachtet. Jedenfalls beschloss ich, Herrn Professor Hermann Schumann aus Rostock zur Metallographie-Tagung nach Garmisch-Partenkirchen einzuladen und war höchst erstaunt, dass ich postwendend seine Absage erhielt, mit der Begründung: „Ich gehöre nämlich nicht dem ausgewählten Stamm der sog. ‘Reisekader‘ an“ (Abb. 4). Ich hatte keinerlei Erfahrung im Umgang mit der DDR, hatte aber den Eindruck, dass diese Eiseskälte des kalten Krieges eigentlich überwunden sein müsste. Es folgten Telefonate mit Behörden und Ministerien und schließlich ein Antrag an den „Inner-deutschen Ausschuss“ mit dem Ergebnis, dass Prof. Schumann mitteilte, sein Reiseantrag sei aus nicht klaren Gründen nochmals aufgegriffen worden und er habe nun eine Reiseerlaubnis erhalten, aber ein „Abstecher“ nach Bochum werde mit Sicherheit nicht genehmigt, „die Verhältnisse sind nun mal so…“. (Abb. 5)
So konnte er auf der Metallographie-Tagung 1988 in Garmisch-Partenkirchen, der mit über 550 Teilnehmern meistbesuchten aller Metallographie-Tagungen, einen Plenarvortrag zu seinem intensivsten Forschungsgebiet halten: „100 Jahre Martensitforschung“. Zwar sah man ihm die Anstrengung an, - die jahrzehntelange Auseinandersetzung mit dem DDR-Regime hatte Spuren hinterlassen -, überwältigend war aber seine Freude an der Begeisterung, die ihm entgegengebracht wurde von der unendlichen Zahl der Metallographinnen und auch einigen Metallographen, die endlich den Verfasser des Zentralwerks ihrer Ausbildung kennenlernen wollten und viele Fragen an ihn hatten. Leider verstarb er am 07.02.1989, noch vor seiner Emeritierung. So war es Erhard Hornbogen und mir eine Ehre, gemeinsam mit seinem Schüler und Nachfolger Gunter Benkißer, in Rostock ein Schumann Kolloquium anlässlich seines 70. Geburtstags in Anwesenheit seiner Familie und vieler seiner Freunde und Verehrer abzuhalten (Abb. 6).